Comment sont recyclés nos téléphones ?

Faire le tri est souvent une des premières réponses données par les Français quand on leur demande quelles actions écoresponsables ils font au quotidien. Mais comment sont recyclés nos déchets et plus particulièrement les appareils complexes comme nos téléphones ? C’est ce que nous allons voir ici 👇

De quoi est fait notre smartphone ?

Pour comprendre comment sont recyclés nos téléphones, il faut déjà comprendre de quoi nos iPhone, Samsung ou BlackBerry (ça existe encore ?) sont composés.

Et puisqu’une image vaut mieux que mille mots et que l’ADEME (Agence de l’Environnement et de la Maitrise de l’Energie) fait un super boulot pédagogique et de vulgarisation, voici de quoi sont globalement composés nos smartphones :

70 matériaux et 50 métaux, c’est pas mal quand même !

Le problème de tout ça, c’est que ces minerais ne sont pas intégrés bruts dans nos smartphones. Ils sont tous présents en petite quantité et sous la forme d’alliages complexes. C’est ce qui rend le recyclage particulièrement délicat, car les matériaux sont très difficilement différentiables et séparables.

La conséquence ?

Seule une vingtaine de matériaux sont aujourd’hui recyclables. Et en raison de l’évolution rapide des modèles et parce que les données disponibles sur les composants des smartphones sont uniquement celles fournies par les fabricants, c’est de plus en plus compliqué.

Dans les faits, il existe des techniques pour réussir à récupérer et recycler une plus grande proportion de ces matériaux. Mais pour l’instant, ces procédés sont plus couteux que d’extraire de nouvelles matières premières. Donc on continue comme cela bien que certains fabricants de smartphone connaissent des pénuries sur certains matériaux. Mais jusque quand ?

Les différentes étapes de recyclage

Une fois que votre appareil arrive dans la filière de recyclage des déchets électroniques, le processus est assez simple :

1. Le téléphone est démantelé, ce qui veut dire qu’on retire les composants polluants comme la batterie, les processeurs, les éventuelles piles et autres éléments contenant des substances dangereuses
2. Le reste est broyé pour séparer les différents matériaux🤯.

Une fois les différents matériaux séparés :

• Les matériaux tels que les plastiques bromés qui sont non-recyclables ou les écrans, sont incinérés
• Les cartes électroniques sont fondues puis purifiées et avec les autres matériaux recyclables sont réutilisés mais très rarement pour la fabrication d’un téléphone.

On peut notamment retrouver :

• Des métaux dans la fabrication de pièces automobiles, câbles, armatures métalliques (utilisées dans la construction), etc.
• Des plastiques dans la fabrication de pièces pour l’industrie automobile par exemple.
• Des métaux des cartes électroniques dans différentes industries (électronique, bijouterie, pharmacie, etc.)

Certains téléphones comme ceux de la marque Fairphone sont composés à 40% de plastique recyclé et sont éco-conçus pour être plus facilement réparables. Ils sont donc plus durables mais aussi plus facilement recyclables. Et ça, on aime ❤️

Conclusion

Recycler son téléphone est un processus complexe et imparfait. Mais il permet de remettre sur le circuit la précieuse matière dont il est composé !

Et quand on sait que chaque année, le jour du dépassement a lieu de plus en plus tôt dans l’année, on se dit que cette matière première, il faut la choyer.

Alors on n’attend pas le 24 janvier, journée internationale du recyclage des téléphones portables, pour faire un tour dans ses tiroirs. 😉

Sources :

• Infographie ADEME
• Eco-organisme Ecosystem